氨吸收式機組是以熱能為驅動能源，以氨為制冷劑、以水為吸收劑的吸收式制冷或熱泵機組。以往大容量的氨吸收式機組均采用分散結構，即由分別設計制造和分散布置的各種塔、器和泵，通過管進連接而成。

隨著氨吸收式制冷技術的日益被重視，出現了燃氣直燃型小容量的氨水吸收式冷暖空調機(如Servel型)，以及組裝化的氨吸收式機組。其精餾器、吸收器、冷凝器、蒸發器、發生器、溶液泵和溶液換熱器組裝成一體。氨吸收式制冷機組適用的蒸發溫度為5~60℃，氨吸收式機組能制取0℃以下等級的冷量，這是有別于溴化鋰吸收式機組的特點。

氨吸收式機組的驅動熱源通常為蒸汽，也可以利用生產過程中排放的各種余熱，如高溫水、高溫氣體、含有飽和蒸汽的工業物料，以及采用燃氣、燃油等。從技術經濟上考慮，氨吸收制冷更適合用于所需蒸發溫度低于-15℃、冷卻水來源充足、水溫低、蒸汽價格低，以及有余熱廢熱可資利用的場合。與溴化鋰吸收式機組的不同處是在發生過程中增加了“精餾”環節。氨吸收過程中所用的“濃溶液”，是指制冷劑氨的質量分數高的氨水溶液。