因壓縮機的工作原理不同，離心式制冷壓縮機與活塞式制冷壓縮機相比，具有以下特點：

    (1)相同制冷量時，其外形尺寸小、質(zhì)量輕、占地面積小；相同的制冷工況及制冷時，活塞式制冷壓縮機比離心式制冷壓縮機(包括齒輪增速器)重5-8倍，占地面積多1倍左右。

    (2)無往復(fù)運動部件、動平衡特性好、振動小、基礎(chǔ)要求簡單。目前對中小型組裝式機

組，壓縮機可直接裝在單簡式的蒸發(fā)冷凝器上，無需另外設(shè)計基礎(chǔ)，安裝方便。

    (3)磨損部件少、連續(xù)運行周期長、維修費用低、使用壽命長。

    (4)潤滑油與制冷劑荃本上不接觸，從而提高了蒸發(fā)器和冷凝器的傳熱性能。

    (5)易于實現(xiàn)多級壓縮和節(jié)流，達到同一臺制冷機多種蒸發(fā)溫度的操作運行。

    (6)能夠經(jīng)濟地進行無級調(diào)節(jié)。可以利用進口導(dǎo)流葉片自動進行能量調(diào)節(jié)，調(diào)節(jié)范圍和節(jié)能效果較好。

    (7)大型制冷機若由經(jīng)濟性高的工業(yè)汽輪機直接帶動，從而實現(xiàn)變轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)，節(jié)能效果更好，尤其是有廢熱蒸汽的工業(yè)企業(yè)，還能實現(xiàn)能量回收。

    (8)轉(zhuǎn)速較高，用電動機驅(qū)動的一般需要設(shè)置增速器，而且對軸端密封要求高.這些均增加了制造上的困難和結(jié)構(gòu)上的復(fù)雜性。

    (9)當冷凝壓力較高或制冷負荷太低時，壓縮機組會發(fā)生喘振而不能正常工作。

    (10)制冷最較小時效率較低。

    目前所使用的離心式制冷機組大致可以分成兩大類：一類為冷水機組，其蒸發(fā)溫度在5℃以上，大多用于大型中央空調(diào)即制取5℃以上冷水或略低于0℃鹽水的工業(yè)過程中。另一類是低溫機組，其蒸發(fā)溫度為-40~-5℃，多用于制冷量較大的化工工藝流程。另外，在啤酒工業(yè)、人造干冰場、冷凍土壤、低溫實驗室和冷、溫水同時供應(yīng)的熱泵系統(tǒng)等場合也可使用離心式制冷機組。離心式制冷壓縮機通常用于制冷量較大的場合，在350-7 000 kW范圍內(nèi)采用封閉離心式制冷壓縮機，在7 000-35 000 kW范圍內(nèi)多采用開啟離心式制冷壓縮機。