示液鏡主要用在壓縮機曲軸箱、供液管路、儲液器等部位，以指示制冷系統供液、供油情況。示液鏡根據其用途可分為液位示鏡、液流示鏡和制冷劑含水量示鏡等類型。液位示鏡多裝在壓縮機曲軸箱、儲液器上指示潤滑油油位和制冷劑液位，液流示鏡常裝在制冷供液管或分油器回油管路上，以顯示制冷劑和回油流動情況;制冷劑含水量示鏡(水量指示器)。

通常與液流示鏡同樣安裝使用，但示鏡中心裝有一個能指示制冷劑含水量的紙質圓芯，在圓芯紙上涂有金屬鹽指示劑，遇到不同含水量制冷劑時，它的水化物能顯示不同的顏色。所以使用中根據紙芯色變即可判斷制冷劑中含水程度。例如，一種涂有溴化沽的紙芯，不含水時為綠色，而其對于R12，含水量為15~45ppm(mg/kg)，每千克制冷劑含水的毫克數)時為淡紫色;，含水量少于15ppm時為藍色;含水量超過45ppm時為粉紅色(溫度20℃~40℃時)。選用不同的紙芯其色變情況不一致，一般在示鏡上用顏色標明。