節流機構是制冷裝置不可缺少的四大部件之一。它的作用是:

(1)對冷凝器出來的高壓制冷劑液體進行節流降壓，保證冷凝器與妝發器之間的壓力差，以使蒸發器內的制冷劑液體在低壓下蒸發吸熱，吸收被冷卻物體的熱量 ，從而達到制冷的目的。

(2) 調節進入蒸發器的制冷劑流量，以適應制冷系統制冷量變化的需要 ，使制冷裝置更加有效地運行。

冷凝器節流機構種類很多，結構也各不相同，常用的節流機構有手動膨脹閥、浮球膨脹閥、熱力膨脹閥、電子膨脹閥和毛細管等